Production traditionnelle de noisettes à Alba

Curiosités sur les noisettes

La particularité de cette plante est qu'elle fleurit en plein hiver, généralement autour de janvier et février, même si les fleurs commencent à apparaître à la fin de l'été ou en automne. Ce sont les fleurs mâles, une sorte de grappe cylindrique de couleur verte qui peut atteindre une longueur de 7 à 10 cm. Tout dépend beaucoup des conditions saisonnières, mais c'est certainement l'une des plantes à floraison la plus précoce. De petites fleurs d'un rouge intense se trouvent à l'extrémité des branches. Ce sont les fleurs femelles, cachées dans de petites bourgeons d'à peine quelques millimètres qui, en même temps que la floraison des fleurs mâles, présentent un petit toupet rouge destiné à accueillir les grains de pollen.

La pollinisation est confiée au vent : il n'est pas nécessaire d'avoir des fleurs voyantes, colorées et parfumées (elles ne doivent pas attirer l'attention des insectes), mais des structures capables de libérer dans l'air des nuages de pollen. La floraison se produit avant que la plante ne développe ses feuilles, qui constitueraient une barrière naturelle entravant la circulation du pollen entre les branches. Comme toutes les plantes qui confient leur avenir au vent, le noyer produit également de grandes quantités de pollen, dont la majeure partie sera perdue. Des bourgeons ainsi pollinisés donneront nos noisettes, des fruits ligneux, entourés d'un involucre foliaire dentelé, qui, par groupes de 2 à 3 ou plus, mûrissent à la fin de l'été en contenant un unique fruit comestible.